我收藏了一個暖手爐，暖手爐是古人冷冬里放在袖口暖手用的，很是小巧，像個小蛐蛐罐，我很喜歡，得閑時常常拿出來賞玩。每每此時，我便沉醉在中國博大精深的民俗文化里。

　　有一天，朋友帶來一位收藏行家，從事收藏幾十年，手里確有不少雅玩。他一見這手爐，就動了心，賞玩之后，這位行家提出要高價收買，見我不肯，又提出用明代投壺與我交換，或者用他最心愛的宋代瓷虎枕交換也行，都被我婉拒了。

　　這個暖手爐，呈南瓜形，紫銅制作，高4.1厘米，腹徑6.2厘米，做工卻精細考究。這種古代手爐一般都是由爐身、爐底、爐蓋和提梁（提柄）組成，爐底多有平底、凹底、荸薺底等，提梁常常設計成弧形柄、花紋柄、花籃柄、折角柄、竹節柄等。手爐型制各式各樣，還有圓形、八角形、方形、腰形、花籃形、海棠形等。手爐爐蓋和爐身亦多刻有“喜上眉梢”“竹報平安”“福祿壽”等吉祥喜氣的圖案。別看手爐不顯眼，里面放進炭火或尚有余熱的灶灰，走到哪兒都可暖手。其藝術設計也自有其妙，細賞頗能悅心。

　　過去的讀書人，冬天在書房里讀書，手腳會很冷，以致妨礙書寫繪畫。官宦人家冬天上衙門辦公或出門訪友，乘車坐轎也不能烤火取暖，于是，有人設計了一種專門捧在手上取暖卻不會燒壞周遭物品的手爐。中唐時期，手爐成為官宦人家的室中用物，北宋年間便走入尋常百姓家，成為民間普遍使用的取暖器具。當時手爐多為青銅材質，偶有銀、鐵、瓷等。器型小，可隨手提動，比火盆、火炕要方便得多。它小巧玲瓏，高和寬度不過幾厘米到十幾厘米，與精巧的紫砂壺略有類似，盈盈可握，小型的可放在袖口里，故又稱“袖爐”，還有“捧爐”“手熏”“火籠”等雅稱。

　　古代手爐由火盆逐漸演變而來，自唐朝始創，到明朝中后期，手爐工藝達到爐火純青的境界，清末開始衰落。二十世紀50年代初期，在江浙一帶仍有少量生產。現在手爐已失去了使用價值，但它的歷史價值和藝術價值卻越來越受到人們的重視，成為收藏愛好者的心愛之物。

　　相傳隋煬帝沿運河南巡至揚州，時值隆冬時節，江都(今揚州市)縣令為接駕，急命揚州民間銅匠精制一小銅爐，內置火炭，呈送隋煬帝取暖，隋煬帝即興命名為“手爐”。手爐制作明代日臻成熟，爐體厚重，線條清晰，刀法流暢，常用一整塊銅料敲打出一把手爐，融雕鏤刻鑲磨等工藝于一身，匯詩書畫印于一器，格調十分高雅，堪稱工藝品中的珍品。不僅實用，更是齋房雅玩，有豐富的文化內涵和極高的收藏價值。

　　每到天冷的時候，品賞我收藏的這件小手爐，就仿佛看到了古人冬日取暖的樣子，心里也便有了一點暖意。