新編傳統揚劇《白蛇傳》（資料圖）

文/羅戎平

《白蛇傳傳說》是“中國四大民間傳說”之一，江蘇鎮江是其重要的發源地和民俗文化圈的中心地帶，其源流可追溯到遠古時期的蛇崇拜。

蛇是一種爬行動物，在自然界堪稱強者，能水陸兩棲，預兆天氣，我國民諺有“燕子低飛蛇盤道，大雨不久就來到”之說。在陸地蛇很兇悍，攻擊性讓人畏懼，加之具有很強的生命力，及之身軀、頭部等形狀，被先民作為生殖的圖騰物；在水中，蛇相傳又是水的支配者和管理者，在農耕社會特別受人崇拜。在白蛇傳傳說中，白娘子能夠調遣長江之水和各路蝦兵蟹將等水族“水漫金山寺”，也是比較合乎情理的。

鎮江地處吳頭楚尾，當地先民自古就在寧鎮山脈一帶生息繁衍。殷商以前，這里的原始居民荊蠻族即有“斷發文身”的習俗，先民們希望自己的身體能像蛇軀的花紋一樣，可以得到像蛇這樣的崇拜物的保護。因而，早在初唐時，鎮江就萌芽了金山寺和尚降伏白蛇的原始傳說，距今有1000多年歷史，它為白蛇傳傳說在鎮江的不斷完善和發展提供了沃土。

《白蛇傳傳說》講述了美麗的白蛇為報答許仙救命之恩，在四川峨眉山歷經千年修煉，幻為人形，下山與之結為夫妻的故事。為和許仙相遇，白娘子在杭州西湖施計借傘；為救夫君性命，白娘子從鎮江飛越昆侖山勇盜仙草；為夫妻團聚，又在鎮江水漫金山。為了愛情，白娘子九死一生，其情其景，感人肺腑。

白蛇傳傳說基本成型于南宋，至遲到元代已被文人編成雜劇和話本，明代著名劇作家馮夢龍編纂的擬話本《白娘子永鎮雷峰塔》是該傳說最早的也是較為完整的一個文本。馮夢龍曾在丹徒縣(鎮江市)做過儒學訓導和教諭，這使他有機會熟悉和了解鎮江的自然環境、地域特征和相關的民間傳說。鎮江在宋代的真實地名和景觀，如“針子橋”“五條巷”“鎮江渡口馬頭”“金山寺”等都被他編進了話本之中。

到了清代，該傳說又有進一步拓展，出現了“水斗”情節，特別是“水漫金山”一時家喻戶曉，風靡神州。故事中白娘子與許仙的矛盾，也轉換為白娘子與法海之間的斗爭，這類故事典型的文本記錄出現在乾隆年間方成培的昆劇《雷峰塔傳奇》中。

中華人民共和國成立后，白蛇傳傳說又有了新的理想結局——“轟塔團圓”。這是人民大眾非?？陀^的一個心理愿望，典型的文本記錄出現在田漢的京劇《白蛇傳》中。此后的白蛇傳傳說繼續發展延伸，無論是講唱、影視或小說創作等，都是以此為基礎進行編創的。

不可否認的是，白蛇傳傳說是我國民間口頭文學史上的珍貴活化石，是國內流傳最廣、影響最大的傳說之一，其故事在我國各民族三百多個戲曲藝術劇種，以及在影視、連環畫等各種藝術形式中都有普遍的反映。其中的生活性情節“保和堂施藥”、轉折性情節“端午驚變”、高潮性情節“水漫金山”等均發生在鎮江，讓鎮江名揚天下。“水漫金山”一詞由于人所共知的原因，被轉化為一句口頭俗語收進了我國1990年出版的《漢語大詞典》中。故事里的“金山寺”“白龍洞”“法海洞”等既成為鎮江旅游文化中人見人愛的重要風物遺跡，也是大眾百姓在茶余飯后津津樂道的故事話題。

同時，該傳說對一些國家特別是周邊國家和地區產生著深遠影響，類似的故事內容出現在印度的舞劇、越南的嘲劇、日本的電影、朝鮮的故事，乃至美國的戲劇、韓國和澳大利亞的郵票中。

對于鎮江本土來說，白蛇傳傳說還包蘊著極為豐富的鄉風節俗，每逢端午佳節，鎮江各劇場和書場(農村是搭臺演出)都會輪番地演出有關白蛇傳傳說的戲劇、曲藝，如揚劇《上金山》、清曲《水漫金山》就是其代表性作品。不僅如此，鎮江家家戶戶吃“十二紅”、喝“雄黃酒”，門上插菖蒲，身上揣香包，民眾還會有組織地開展“龍舟大賽”，并自發地聚集在集鎮演講和演唱與《白蛇傳》有關的鮮活“故事”，而“麒麟唱”“耥草山歌”“蕩湖船”等民俗表演更是比比皆是。

所有這些與白蛇傳傳說有關的特異民俗事項，都成為鎮江白蛇傳口頭文化遺產和文化空間最具代表性的文化要素。2006年，《白蛇傳傳說》被我國國務院命名為第一批國家級非物質文化遺產名錄，由此可見，無論鎮江對于白蛇傳傳說，或是白蛇傳傳說對于鎮江，都是相互依存，缺一不可的。